Blog Tour: Caterina - Susan Hastings
In un impero sterminato e tumultuoso, tra intrighi, segreti e passioni feroci, la storia di Caterina la Grande, la donna che cambiò per sempre le sorti della Russia.
Titolo: Caterina. Una principessa tra amore e potere
Titolo originale: Zwischen Match und Liebe
Autore: Susan Hastings
Editore: Piemme
Editore: Piemme
TRAMA
Molte cose si sono dette di Caterina II di Russia, definita "la Grande", che regnò per più di trent'anni in pieno Settecento sul trono più sanguinario, più glorioso, più leggendario d'Europa. La sua storia comincia in un principato periferico e oscuro dell'impero prussiano: il suo nome è Sofia, figlia di un generale e nobile di basso lignaggio. Quando la zarina Elisabetta I cerca una degna sposa per Pietro III, nipote di Pietro il Grande e quindi erede al trono, sceglie la Prussia come territorio d'elezione, per antica amicizia e per legare l'impero di Russia all'altro grande trono europeo. E la scelta cade sulla brillante, vivace e intelligente Sofia, che presto cambia il suo nome in Caterina. Ma la vita accanto a una persona piuttosto rude come Pietro non sarà così felice, e la giovane donna troverà conforto tra le braccia di uomini affascinanti che frequentano la corte e che avranno un ruolo importante non solo nella vita sentimentale di Caterina, ma anche nella sua formazione politica.
Titolo: L'imperatrice illuminata
Titolo originale: Zwischen Match und Liebe
Autore: Susan Hastings
Editore: Piemme
Editore: Piemme
TRAMA
È il 1762. Caterina II, a trentatré anni, non è più la giovane straniera che ha lasciato la sua patria per diventare la moglie di Pietro III. Ora è una principessa russa, e della Russia ha sposato non solo l'erede al trono, ma anche le tradizioni, la religione, la lingua. Il suo, però, è tutt'altro che un matrimonio felice. Costretta a subire le umiliazioni di un marito che odia, in una corte ostile, trova conforto tra le braccia del suo grande amore, Grigorij Orlov. E intanto, dentro di lei, si fa strada un sogno: quello di essere lei, una donna, a guidare l'impero verso più alti destini. Finché, in una gelida notte di gennaio, i suoi sogni sembrano sfumare per sempre. La zarina Elisabetta è morta, è Pietro il nuovo zar. Ma la Storia ha in serbo per Caterina un disegno più grande. Pietro si rivela un sovrano incapace, e Caterina è chiamata a gran voce a occupare il suo posto. Dopo un colpo di stato ordito con i suoi alleati, la zarina può realizzare il proprio desiderio: diventa così Caterina la Grande, imperatrice di tutte le Russie. Determinata e instancabile, regnerà per quarant'anni, consegnando la Russia ai nuovi tempi. Dopo "Caterina", Susan Hastings ci accompagna ancora una volta nella vita straordinaria della grande zarina, tratteggiando la parabola di una donna che ha saputo cambiare il corso della Storia.
III TAPPA: CONTESTO STORICO
Quando si parla di Caterina, spesso non si sa di chi si parli esattamente, se di una imperatrice degna del titolo o di una donna scaltra ed avida. Non si possono escludere nessuna delle due cose, essendo Caterina una donna dalle mille sfaccettature che le sue origini, i suoi trascorsi e la vita stessa le hanno attribuito.
Caterina si inserisce in un quadro storico difficile e complesso: la Russia degli zar, dilaniata da lotte intestine e guerre tra nazioni per la conquista di terre e di potere. La famosa guerra dei "sette anni", che Churchill definì la prima vera guerra mondiale, non aveva portato ad altro che a disordini e una serie di fallimenti per cui Pietro III, marito di Caterina, dovette siglare una serie di accordi con la Prussia, rinunciando a tutte le sue conquiste in quella nazione, e subire uno scacco matto con i conflitti in Danimarca, venendo pure detronizzato e accusato di non aver combattuto per la sua terra, ma di aver adoperato le truppe russe per suo infidi interessi personali.
Non era certo ben visto Pietro, ma non fu tutto negativo quello che fece durante il suo regno: fondò la prima banca di Russia, permise ai suoi cittadini di poter lavorare anche all'estero, riorganizzò l'esercito, diede libertà religiosa, permise la punizione di un padrone che uccideva il suo servo, abolì la polizia segreta.
Tuttavia non era solo il suo popolo a non amarlo, Caterina per prima detestava i suoi modi rozzi e offensivi, che spesso la ferivano nel profondo. Non mancava spesso di banchettare dinanzi a sua moglie con le sue amanti. Al disgusto iniziale, Caterina aveva contrattaccato con numerosi amanti, dai quali aveva avuto anche dei figli. Ma ciò non era bastato per scoraggiare il marito, anzi Pietro voleva addirittura il divorzio per sposare la sua amante.
Ecco che l'incipit per la vendetta diventa l'unica scelta possibile, Caterina aveva dato tanto alla Russia e non si faceva certo scalzare da un'altra donna. Così facendo leva su alcune debolezze del consorte e sul suo amante, ordisce una congiura ai danni di Pietro che, messo alle strette dalle sue stesse truppe, si vede costretto ad abdicare in favore di Caterina.
L'ascesa al trono segna un periodo di grande splendore per la Russia che riconquista un posto di rilievo in tutta Europa. Riuscì ad estendere i confini della nazione, acquisendo anche parte della Polonia, della Prussia e della Turchia, firmò un trattato commerciale con la Gran Bretagna. Diede più libertà ai servi della gleba, riformò la giustizia riportando in auge la polizia segreta, ovvero quella che negli anni sarebbe diventata la famosa KGB. Incrementò le arti e le istituzioni scolastiche. Insomma rese la Russia splendente come non lo era mai stata.
Le azioni di Caterina resteranno per sempre impresse nella storia, tanto da ispirare numerosi libri, film, e opere teatrali. E io credo che scriveranno ancora molto di lei.
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